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Collisions frontales et lois de la physique
Véhicule avec occupants non attachés se dirigeant droit
Véhicule avec occupants non attachés heurtant le mur
Fig. 21
Fig. 22
sur un mur
Le principe physique d'une collision frontale est simple à expliquer. Dès que le véhicule se
déplace, une énergie est générée tant sur le véhicule que sur ses occupants : c'est l'« énergie
cinétique » ➔ Fig. 21
Plus la vitesse et le poids du véhicule sont élevés, plus l'énergie devant être dissipée lors d'un
accident est importante.
La vitesse du véhicule est néanmoins le facteur prépondérant. Si la vitesse double, passant par ex.
de 25 km/h à 50 km/h environ, l'énergie cinétique dégagée se trouve multipliée par quatre !
La quantité d'« énergie cinétique » dégagée dépend essentiellement de la vitesse du véhicule, de
son poids et de celui de ses occupants. Plus la vitesse et le poids du véhicule sont élevés, plus
l'énergie devant être dissipée lors d'un accident est importante.
Les occupants qui n'ont pas attaché leur ceinture de sécurité ne sont donc pas « solidaires » de
leur véhicule. Lors d'une collision frontale, ces personnes continuent donc de se déplacer à la
vitesse à laquelle roulait le véhicule avant la collision, jusqu'à ce qu'un obstacle les freine dans
leur mouvement. Comme les occupants du véhicule représentés dans notre exemple ne portent
pas de ceinture de sécurité, toute leur énergie cinétique est dissipée uniquement par l'impact
contre le mur en cas de collision ➔ Fig. 22 .
À une vitesse de 30 km/h à 50 km/h, les forces qui s'exercent sur votre corps en cas d'accident
peuvent facilement dépasser une tonne. Les forces qui s'exercent sur le corps augmentent même
davantage à des vitesses plus élevées.
Cet exemple s'applique non seulement aux collisions frontales mais aussi à tous les types
d'accidents et de collisions.
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