Introduction; La Naissance D'arp Instruments Et De L'arp2600 - Arturia ARP2600 V Manuel De L'utilisateur

1 Introduction

1.1

La naissance d'ARP Instruments et de l'ARP2600

Alan R. Pearlman, dont les initiales formeront le nom de la société ARP Instruments, s'intéresse aux
instruments de musique électronique dès 1948, alors qu'il est encore étudiant au Worcester
Polytechnic Institute. Comme il le racontera plus tard, il trouve à travers eux l'occasion d'associer
ses deux passions : l'électronique et le piano.
C'est pourtant en commercialisant des modèles d'amplificateurs dans le cadre des programmes
Gemini et Apollo de la NASA qu'il va débuter sa carrière . Et ce n'est qu'aux alentours de 1968 qu'il
commence à envisager sérieusement la possibilité de construire des instruments électroniques -
après avoir écouté un enregistrement de « Switched-on Bach » veut la légende.
En 1969, Alan R. Pearlman crée avec David Friend et Lewis G.Pollock la société ARP Instruments
(originellement appelée Tonus Inc). La firme, basée à Newton Highlands (Massachusetts, USA),
conçoit des produits électroniques, mais aussi et surtout un gros synthétiseur modulaire, l'ARP 2500.
La machine repose sur l'utilisation d'une matrice permettant de relier les différentes sections du
synthétiseur, en lieu et place des traditionnels câbles de liaison des Moog Modulaires. L'ARP 2500
connaîtra un grand succès auprès des universités américaines.
La croissance d'ARP instruments est rapide et en 1972 l'ARP 2600, probablement l'instrument le plus
mythique de toute la gamme, sort des ses ateliers. Ce synthétiseur semi-modulaire conçu au départ
dans un but pédagogique, connaîtra, après un démarrage difficile, un grand succès. L'ARP 2600 a
notamment été utilisé par Stevie Wonder, Joe Zawinul (Weather Report), Tony Banks (Genesis),
Jean-Michel Jarre, Herbie Hancock... ARP sera leader du marché du synthétiseur pendant toutes les
années 70 avec environ 40% de part de marché.
Durant dix ans, trois versions de l'ARP 2600 seront commercialisées: La première version est
appelée « Blue meanie » en raison de la finition bleue acier de sa façade. Le « blue meanie » sera
très vite remplacé par une seconde version, à la finition grise pour le fond et sérigraphie blanche
(1972). Celle-ci sera la plus populaire. En 1978 ARP décide de changer la charte graphique de toutes
ses machines: une couleur de fond noire et des sérigraphies oranges font leur apparition. L'ARP
2600 en bénéficiera dans sa troisième et dernière version.
Le grand rival d'ARP est la société Moog Music. La concurrence entre ces deux constructeurs est
facilement perceptible lorsque l'on observe les machines: Les ARP ont, par exemple, des
potentiomètres linéaires alors que les Moog ont des potentiomètres rotatifs et une molette de
pitch-bend.
Un épisode connu de cette compétition, tient au filtre 24 dB/octave, le 4012, utilisé par ARP et
calqué sur le célèbre filtre Moog. En 1973, Robert Moog menace ARP de poursuites judiciaires et la
firme se décide à changer les circuits de son filtre. Le 4072 naît alors et prend la place du 4012.
Celui-ci possède une erreur de calibrage dans les hautes fréquences - la fréquence de coupure ne
dépassant pas les 11 kHz au lieu des 16 kHz annoncés dans les brochures publicitaires.
Heureusement la réparation est pour les utilisateurs rapide et peu onéreuse. Sur les premiers ARP
2600, le filtre 4012 était encore utilisé (c'est le cas sur le « Blue meanie » et sur les premiers
exemplaires du « gris et blanc ») alors que les modèles suivants proposaient le 4072.
Les synthétiseurs ARP possèdent des oscillateurs très stables, plus fiables que ceux des synthétiseurs
Moog (un fait admis par Robert Moog lui-même). En revanche, ARP a longtemps coulé les circuits
électroniques de filtrage de ses machines dans de la résine pour éviter le piratage industriel...d'où
de gros problèmes lorsque l'on doit effectuer une réparation.
En 1972, ARP lance l'Oddissey. celui-ci viendra directement concurrencer Moog Music et son
Minimoog sorti un an plus tôt. La même année, le Pro-Soloist, un instrument à presets, sort
également des ateliers.
En 1976, ARP sort un petit séquenceur 16 pas utilisable sous forme de 2 séquences indépendantes de
8 pas, devenu célèbre et encore actuellement très recherché. (Il est émulé dans le cadre de
l'ARP2600 V.) La même année est présenté l'Omni, qui sera l'un des plus gros succès d'ARP.
ARTURIA – ARP2600 V – MANUEL DE L'UTILISATEUR 5