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1. BIENVENUE
Rupert Neve, qui venait d'un milieu radiophonique et profitait d'une certaine expérience dans
le domaine de l'enregistrement, commença à fabriquer des appareils pour les studios au
début des années 70. Il grandit en Argentine et, jeune garçon, il réparait et fabriquait des
radios qu'il vendait à des amis, étudiait le Radio Amateurs Handbook et connaissait déjà les
catalogues de lampes par cœur. À 17 ans, il rejoignit les Royal Signals pour servir son pays
pendant la Seconde Guerre mondiale.
Après la guerre, Rupert Neve se servit d'un petit héritage laissé par sa grand-mère pour
acheter une ambulance Dodge de l'ex-armée américaine, où il installa de l'équipement en
vue de la convertir en salle d'enregistrement et de contrôle de sonorisation mobile. Il y
enregistrera des chœurs, des opéras amateurs, des festivals de musique et des événements
publics sur des disques vinyles 78 tours (avant l'époque des cassettes).
Rupert acquerra de l'expérience en conception et en fabrication audio chez Rediffusion,
Ferguson Radio et en tant qu'ingénieur en chef d'un fabricant de transformateurs. Comme
son employeur ne souhaitait pas fabriquer ses conceptions, il décida de créer sa propre
entreprise.
Le premier mélangeur conçu par Rupert Neve fut pour Desmond Leslie, un compositeur
de « musique concrète » (un style musical qui travaillait avec des sons préenregistrés du
monde réel, les assemblant, les mélangeant et les manipulant). Leslie avait besoin d'un
appareil qui l'aiderait à mélanger ces sons, notamment en raison d'un contrat avec EMI
visant à produire la musique de fond de pièces de Shakespeare. Neve créera un mélangeur
totalement unique, conçu sur mesure, et qui ne pouvait être vendu à personne d'autre.
En 1961, une nouvelle opportunité se présenta : l'avènement de la scène pop à Londres. Leo
Pollini, de Recorded Sound à Londres, fut l'un des premiers clients de Neve, pour qui il conçut
et fabriqua deux consoles à lampe.
En 1964, Rupert Neve avait déjà mis au point un équipement à transistor de haute
performance qui remplaçait les lampes traditionnelles. Le premier client pour ce nouvel
équipement à transistor fut Philips Records Ltd.
Neve fut mandaté pour concevoir et fabriquer une série d'égaliseurs qui permettrait à ses
clients de modifier l'équilibre musical du matériel enregistré précédemment. C'était avant
l'époque des machines à bandes multipistes. Le succès des égaliseurs mènera Philips et
d'autres studios d'enregistrement à commander des consoles de mixage. Celles-ci avaient
acquis une réputation d'excellente finition et de clarté sonore. Ainsi, la demande augmenta
rapidement.
Après quelques années, les amplificateurs de canal Neve (Neve Channel Amplifiers)
contenaient une gamme d'amplificateurs d'entrée haute performance conçus pour une
utilisation sur les consoles de contrôle sonore Neve, qui comprenaient des configurations
alternatives de filtres et de courbes de réponse en fréquence. Ces amplificateurs furent
conçus pour accepter les signaux des sources de microphones et de lignes et les faire
progresser à un niveau approprié pour fonctionner dans le circuit du mélangeur principal.
Caractéristiques importantes : faible bruit & distorsion en plus d'un comportement généreux
en surcharge. Le premier était le 1053 et beaucoup d'autres suivirent, avec des
changements dans les fréquences de bande sélectionnables et dans les composants.
Conçu en 1969, le 1063 fut le premier ampli de canal Neve à inclure les potentiomètres
rouges/gris/bleus qui devinrent l'une des identités visuelles de Neve. L'égaliseur du 1063 était
une simple affaire à 3 bandes composée de plateaux haut et bas avec une bande médium
en cloche. Les plateaux se servaient d'une conception de type Baxandall comportant un High
Shelf à 10 kHz et un Low Shelf sélectionnable entre 35, 60, 100 et 220 Hz. Ces bandes Shelf
de l'égaliseur fournissaient une plage d'augmentation/de réduction de +/- 16 dB. La bande
médium était une conception en cloche basée sur des inducteurs (aussi appelée Crête)
permettant des choix de 700 Hz, 1,2, 2,4, 3,8, et 7 kHz avec une plage d'augmentation/de
réduction de +/- 18 dB.
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Arturia - Manuel Utilisateur 1973-Pre - BIENVENUE
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