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Les modifications du contrôle de la chimie de l'eau peuvent être observées après la passivation,
manifestées par la couleur grise des surfaces galvanisées. Toute modification du programme de traitement
ou des limites du contrôle doit être entreprise lentement, par étapes, tout en documentant leur impact sur
les surfaces en zinc passivées.
• Le fonctionnement d'un équipement de refroidissement évaporatif galvanisé avec un pH
d'eau inférieur à 6,0 à n'importe quel moment peut provoquer l'enlèvement du revêtement
protecteur en zinc.
• Le fonctionnement d'un équipement de refroidissement évaporatif galvanisé avec un pH
d'eau supérieur à 9,0, à n'importe quel moment peut déstabiliser la surface passivée et
provoquer une rouille blanche.
• Une repassivation peut être nécessaire à tous moments si des conditions contraires se
produisent et déstabilisent la surface de zinc passivée.
Rouille blanche
La rouille blanche est définie comme «la formation rapide de cellules de carbonates de zinc non protectrices
sur la surface d'acier galvanisé». Ces dépôts apparaissent comme des cellules pulvérulentes blanches et
sont considérés comme des sous-produits de la corrosion du zinc. Ces cellules sont poreuses et permettent
une corrosion continue de toute surface en acier galvanisé non passivée. Ce type de corrosion prévaut
surtout sur les zones mouillées des appareils de refroidissement par évaporation. Il faut remarquer que les
dépôts blancs figurant sur les surfaces en acier galvanisé ne sont pas tous dus à la rouille blanche. Ainsi, il
est impératif de déterminer la teneur en composés inorganiques du dépôt. Les dépôts peuvent être à base
de calcium et non de zinc.
Eau adoucie
L'utilisation d'eau adoucie avec une unité en acier galvanisé n'est pas recommandée. L'eau adoucie est
corrosive pour l'acier galvanisé.
En général, les aciers inox 304 et 316 ont une bonne résistance à la corrosion par rapport à l'eau adoucie.
L'eau adoucie est généralement générée par des adoucisseurs qui utilisent habituellement une eau salée
(eau concentrée en sels) pour la régénération. Après régénération, cette eau salée est chassée au jet. Si
l'adoucisseur n'est pas réglé, toute l'eau salée n'est pas évacuée et ce sel (NaCl) est transporté avec l'eau
traitée. Le taux de chlorures peut donc s'élever dans l'eau de recirculation de l'unité. L'acier inox 304 est
susceptible de se corroder à des teneurs élevées en chlorures. L'acier inox 316 est plus résistant à cette
corrosion.
Acier inoxydable
L'acier inoxydable est le matériau de construction le plus rentable disponible pour allonger la durée de vie
de l'unité de refroidissement évaporatif.
Les qualités d'acier inoxydable utilisées par EVAPCO est de type 304 et 316 avec une finition non polie
2B. L'acier inox 304 est un acier inoxydable austénitique de base chrome-nickel qui convient à un large
éventail d'applications. Il est largement disponible dans le monde entier et facilement formé pendant le
processus de fabrication. L'acier inox 316 est plus résistant à la corrosion que le 304 en raison de l'ajout
de molybdène et une teneur plus élevée en nickel, ce qui offre une résistance plus élevée à la corrosion
par piqûres et à la corrosion caverneuse en présence de chlorures. Ainsi, l'acier inox 316 est souhaitable
dans un milieu industriel lourd, les milieux marins et lorsque la qualité de l'eau d'appoint le nécessite.
L'acier inoxydable offre une résistance supérieure à la corrosion en développant un film d'oxyde de
chrome à la surface pendant le processus de fabrication. Afin d'obtenir la protection maximale contre la
corrosion, l'acier inoxydable doit rester propre et recevoir une alimentation suffisante en oxygène qui se
combine au chrome de l'acier inoxydable pour former une couche protectrice de passivation, « l'oxyde
de chrome ». La couche protectrice d'oxyde de chrome se développe pendant l'exposition normale à
l'oxygène de l'atmosphère. Ceci se produit en permanence pendant le processus de fabrication lorsque
l'inox est formé et moulé pour son utilisation finale.
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