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Les barquettes et gobelets en carton paraffiné:
s'emploient comme les barquettes en aluminium mais
ne peuvent recevoir d'aliments chauds et ne sont pas
réutilisables.
Remarque: En congélant, les produits augmentent de
volume; ne remplissez pas complètement les réci-
pients.
Les sachets:
Vous utiliserez de la même façon les gaines vendues
en rouleau; elles permettent de réaliser des sachets à
la demande en soudant l'une des extrémités à l'aide
d'un appareil à thermosceller ou tout simplement en
utilisant un fer à repasser.
Peu encombrants, en polyéthylène ou en rilsan, ils
sont pratiques car ils épousent bien la forme des ali-
ments. De différentes capacités, ils constituent l'em-
ballage idéal des volailles et légumes peu fragiles.
Après avoir chassé l'air, ils sont fermés par un lien ou
thermoscellés.
Certains sachets de qualité "à bouillir" offrent l'avanta-
ge supplémentaire de pouvoir être immergés dans
l'eau bouillante pour en réchauffer le contenu. Les sa-
chets ne sont pas réutilisables.
Les feuilles:
Comme les sachets, elles permettent d'obtenir des
paquets qui épousent parfaitement la forme des ali-
ments.
L'aluminium, le polyéthylène, le rilsan ou les films
adhésifs peuvent être indifféremment employés à con-
dition de toujours choisir la qualité "spécial congéla-
tion". Les paquets sont fermés par un double pliage
dans chaque sens et maintenus par un ruban adhésif.
Les feuilles sont aussi utiles pour séparer les petites
pièces de viande ou les tranches de poisson par
exemple.
Les accessoires complémentaires
Ce sont principalement:
• des liens à armature métallique pour fermer sacs et
sachets
• des rubans adhésifs résistant aux basses tempéra-
tures et pouvant recevoir des inscriptions.
Liens et rubans se vendent au rouleau.
• des étiquettes autocollantes pour congélation et
des marqueurs indélébiles pour identifier les embal-
lages.
L'étiquetage
L'identification des emballages est de première impor-
tance; elle doit indiquer la nature de l'aliment, le poids,
la quantité ou le nombre de parts, la date de congéla-
tion et éventuellement la date limite d'utilisation (voir
paragraphes "durée de conservation en mois").
La durée de conservation varie selon la nature des
aliments. Il est indispensable de tenir à jour un in-
ventaire des denrées congelées afin de les con-
sommer dans un ordre correct.
Comment décongeler
La décongélation est une phase très importante car
c'est souvent d'une décongélation mal menée que
viennent toutes les déceptions.
Chaque aliment, selon sa nature, sa forme ou simple-
ment la recette prévue, demande que l'on choisisse la
méthode de décongélation la mieux adaptée.
En règle générale, sachez que la plus mauvaise des
méthodes est la décongélation à l'air ambiante, favo-
rable au développement microbien. La meilleure étant,
chaque fois que cela est possible, "la décongélation
cuisson", qui de plus apporte un gain de temps cer-
tain.
Ne recongelez jamais un aliment décongelé, sauf
un aliment cru qui aura été cuit entre-temps.
Décongélation et cuisson simultanées
Tous les produits à consommer cuits, s'ils ne sont pas
trop volumineux peuvent être cuits sans décongélation
préalable:
Les légumes dans l'eau bouillante, les poissons dans
la friture ou au court bouillon, les viandes à rôtir dans
la cocotte ou au four, les petites pièces directement
sur le gril ou dans la poêle.
La seule précaution à prendre pour les viandes et les
poissons est de les cuire à plus faible température et
d'augmenter le temps de cuisson de 50% environ.
Pour les pièces volumineuses (grosses volailles par
ex.), il est préférable de les décongeler au moins par-
tiellement au réfrigérateur ou mieux au four à micro-
ondes avant de procéder à leur cuisson.
Décongélation au réfrigérateur
Ce procédé, conseillé pour les pièces de viande ou les
volailles volumineuses, convient aussi à la décongéla-
tion des produits à consommer crus, tels que les fruits,
le beurre...
Selon la nature et l'épaisseur des produits, la durée de
décongélation peut varier de 2 à 20 heures. Dans ce
cas vous laisserez le produit dans son emballage de
congélation.
Décongélation aux micro-ondes
On ne peut aujourd'hui parler de décongélation sans
évoquer le four à micro-ondes. Il est indéniablement le
complément idéal du congélateur.
La décongélation aux micro-ondes est très rapide, ce
qui offre le double avantage d'éviter la contamination
microbienne et de permettre l'utilisation quasi immé-
diate des produits congelés.
Par exemple: un poulet de 1 kg demande environ 15
heures pour être décongelé dans un réfrigérateur et
seulement 20 minutes dans un four à micro-ondes.
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