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En 1967, Robert Moog décide de commercialiser divers appareils regroupant chacun un
certain nombre de modules. C'est la naissance des systèmes modulaires I, II et III. La
renommée de Moog s'installe avec le succès mondial de l'album « Switched-On Bach » de
W. Carlos en 1968, disque entièrement composé sur un système modulaire Moog et
récompensé par 3 Grammy Awards.
Le système modulaire III (1967) - © Moogarchives.com
Le succès grandit, et de grands groupes, comme Tangerine Dream, les Beatles ou les
Rolling Stones, font désormais l'acquisition d'un modulaire Moog.
En 1969, la société, qui compte maintenant une quarantaine d'employés, construit
jusqu'à 3 modulaires par semaine et son carnet de commandes est plein*. La série des
synthétiseurs modulaires a vu 5 années de fortes ventes, et il s'est vendu environ 200
unités rien qu'aux Etats-Unis.
Cependant, les ventes vont rapidement baisser, car le gigantisme des modulaires limite
l'intérêt de la plupart des musiciens et empêche également l'instrument de pénétrer dans
les magasins et de se faire connaître. De plus, un concurrent sérieux, ARP, vient
d'apparaître.
Dans le même temps, Robert Moog reçoit de plus en plus de demandes pour un
instrument plus compact et plus facilement transportable, destiné plus à la scène qu'au
studio. Avec l'aide d'un ingénieur de Berkeley, Jim Scott, et les conseils de nombreux
musiciens il va mettre au point un autre synthétiseur mythique: le Minimoog...
"Here it is! A compact, moderately priced electronic music synthesizer designed for live
performance." C'est en effet ainsi que le Minimoog est présenté sur la toute première
brochure publicitaire, dans le courant de l'année 1971. Auparavant, il aura fallu plusieurs
mois de recherche, de développement et 4 prototypes, avant d'aboutir au modèle
commercialisé jusqu'en 1981 à plus de 12 000 exemplaires. On est loin de la dizaine de
modulaires par mois que la société Moog vendait à la fin des années 60.
*: Depuis 2003, Arturia propose une émulation logicielle des célèbres synthétiseurs modulaires Moog sous le
nom de Moog Modular V
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ARTURIA – Minimoog-V – Manuel de l'Utilisateur
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