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Types de cérumen
Le cérumen est le sous-produit naturel du canal auriculaire. Il lubrifie le
revêtement cutané du canal, repousse l'eau et emprisonne la poussière,
les follicules pileux et les corps étrangers. Le cérumen peut se présenter
sous diverses formes influant sur la technique et la durée de son
évacuation. On trouve généralement deux types de cérumen dans le
canal auriculaire : sec et humide. Les sous-types de cérumen et l'effet
qu'ils ont sur la procédure d'irrigation sont décrits ci-dessous.
Cérumen blanc et écailleux
Cette forme de cérumen se dissout facilement dans l'eau d'irrigation. La
procédure d'irrigation est relativement courte et fréquemment, il n'est
pas nécessaire de recourir à un agent céruminolytique. Cette forme de
cérumen ne laisse souvent pas de traces de solides dans l'embout
auriculaire, mais seulement une partie du cérumen dissous sur le filtre de
l'embout. Le reste du cérumen dissout est évacué par l'orifice de sortie
de la chambre.
Cérumen marron clair et gélatineux
Ce cérumen a la consistance du pétrolatum et ne se dissout pas
complètement dans l'eau d'irrigation. Certains solides peuvent être
observés dans l'embout auriculaire et la durée de procédure prend un
peu plus longtemps que pour le cérumen blanc et écailleux. Il est
recommandé de faire appel à un agent céruminolytique pour réduire la
durée d'irrigation.
Cérumen foncé et dur
Ce cérumen revêt souvent les parois du canal et forme un bouchon
susceptible d'entraîner une perte auditive importante pour le patient.
On observe des gros fragments de cérumen solide emprisonnés dans
l'embout et la durée de procédure prend souvent plus longtemps que
pour le cérumen humide et gélatineux. Il faut souvent recourir à un agent
céruminolytique pour diminuer la durée d'irrigation.
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