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céleste ». Cet emplacement est indiqué par deux nombres :
son ascension droite et sa déclinaison. De la même manière,
chaque endroit sur Terre peut être décrit par sa longitude et
sa latitude. L'ascension droite est similaire à la longitude sur
Terre et la déclinaison est similaire à la latitude. Les valeurs
de l'ascension droite et de la déclinaison des objets célestes
sont indiquées dans tous les atlas stellaires ou catalogues
d'étoiles.
Le cercle gradué de l'ascension droite de la monture est
gradué en heures, de 1 à 24, avec de petites marques
représentant des intervalles de 10 minutes. Les chiffres les
plus proches de la transmission de l'axe de l'ascension droite
s'appliquent à l'observation dans l'hémisphère sud, tandis
que les chiffres au-dessus s'appliquent à l'observation dans
l'hémisphère nord.
Le cercle gradué de la déclinaison présente des graduations
en degrés, chaque marque représentant un incrément de 2,5°.
Les valeurs de coordonnées de la déclinaison s'étendent de
+90° à -90°. La marque 0° indique l'équateur céleste. Lorsque
le télescope est orienté au nord de l'équateur céleste, les val-
eurs du cercle gradué de la déclinaison sont positives, tan-
dis que lorsque le télescope est pointé au sud de l'équateur
céleste, ces valeurs sont négatives.
Ainsi, les coordonnées de la nébuleuse d'Orion sont :
A.D. 5 h 35,4 m Déc. -5° 27'
Cela se lit 5 heures et 35,4 minutes en ascension droite, et
-5 degrés et 27 minutes d'arc en déclinaison (il y a 60 minutes
d'arc pour 1 degré de la déclinaison).
Avant d'utiliser les cercles gradués pour localiser les objets, la
monture doit être alignée correctement sur l'axe polaire, et le
cercle gradué de l'ascension droite doit être étalonné. Le cer-
cle gradué de la déclinaison a été définitivement étalonné en
usine et devrait indiquer 90° chaque fois que le tube optique
du télescope est parallèle à l'axe de l'ascension droite.
Étalonnage du cercle gradué de l'ascension droite
Identifiez une étoile brillante près de l'équateur céleste
(Déc. = 0°) et recherchez ses coordonnées dans un atlas stel-
laire.
1. Desserrez les boutons de blocage de l'ascension droite et
de la déclinaison sur la monture équatoriale, de sorte que le
tube optique du télescope puisse se déplacer librement.
2. Pointez le télescope sur l'étoile brillante dont vous connais-
sez les coordonnées. Verrouillez les boutons de blocage de
l'ascension droite et de la déclinaison. Centrez l'étoile dans
le champ de vision du télescope avec les câbles de com-
mande de ralenti.
3. Tournez le cercle gradué jusqu'à ce que la flèche en métal
indique la coordonnée de l'ascension droite répertoriée dans
l'atlas stellaire pour l'objet.
Repérage d'objets à l'aide des cercles gradués
1. Maintenant que les deux cercles gradués sont étalonnés,
cherchez dans un atlas stellaire les coordonnées d'un
objet que vous souhaitez observer.
2. Desserrez le bouton de blocage de l'ascension droite et
tournez le télescope jusqu'à ce que la valeur de l'ascension
droite de l'atlas stellaire corresponde à l'indication du cer-
cle gradué de l'ascension droite. N'oubliez pas d'utiliser
l'ensemble supérieur de chiffres du cercle gradué de
l'ascension droite. Resserrez le bouton de blocage.
3. Desserrez le bouton de blocage de la déclinaison et tournez
le télescope jusqu'à ce que la valeur de la déclinaison
de l'atlas stellaire corresponde à l'indication du cercle
gradué de la déclinaison. Rappelez-vous que les valeurs
du cercle gradué de la déclinaison sont positives lorsque
le télescope pointe au nord de l'équateur céleste (Déc. =
0°), et négatives quand le télescope pointe vers le sud de
l'équateur céleste. Resserrez le bouton de blocage.
La plupart des cercles gradués ne sont pas suffisamment
précis pour positionner un objet en plein milieu de l'oculaire
du télescope, mais ils doivent placer l'objet quelque part dans
le champ de vision du chercheur à point rouge en supposant
que la monture équatoriale est alignée précisément sur l'axe
polaire. Utilisez les commandes du ralenti pour centrer l'objet
dans le chercheur et il devrait apparaître dans le champ de
vision du télescope.
Le cercle gradué de l'ascension droite doit être réétalonné
chaque fois que vous souhaitez localiser un nouvel objet.
Pour cela, étalonnez le cercle gradué sur l'objet centré avant
de passer au suivant.
Le pointage du télescope reste confus pour vous ?
Les débutants ressentent souvent une certaine confusion
au moment de pointer le télescope vers le haut ou dans
d'autres directions. Une chose à NE PAS faire est de vou-
loir changer le réglage de la latitude de la monture ou de sa
position azimutale (ne pas toucher le bouton de blocage de
l'azimut). L'alignement polaire de la monture serait perdu.
Une fois la monture alignée sur l'axe polaire, le télescope ne
doit être déplacé que sur les axes de l'ascension droite et de
la déclinaison en desserrant un ou deux boutons de blocage
de l'ascension droite et de la déclinaison et en déplaçant le
télescope à la main, ou en gardant les boutons serrés et en
déplaçant le télescope à l'aide des câbles de commande de
ralenti.
5. Observation astronomique
Pour beaucoup d'entre vous, il s'agira de la première incur-
sion dans le monde passionnant de l'astronomie amateur.
Les informations et conseils d'observation suivants vous aid-
eront à mettre le pied à l'étrier.
Sélection d'un site d'observation
Lorsque vous choisissez un emplacement pour l'observation,
cherchez à être aussi loin que possible de toute lumière artifi-
cielle directe, comme des lampadaires, éclairages de porches
et phares d'automobiles. L'éclat de ces lumières va beaucoup
diminuer votre vision de nuit. Installez-vous sur de l'herbe ou
de la terre battue, et évitez les sols en bitume, car ils irradi-
ent plus de chaleur. La chaleur perturbe l'air environnant et
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