Extech Instruments HT30 Manuel D'utilisation page 6

ANNEXE
Reproduction du document suivant autorisée par la National Oceanic and Atmospheric Administration
(l'Administration nationale responsable de l'étude de l'océan et de l'atmosphère).
Un Problème national
La chaleur tue en faisant subir au corps humain des épreuves qui dépassent ses capacités. Au cours d'une année
normale, environ 175 Américains succombent aux rigueurs de la canicule estivale. Parmi l'ensemble des
catastrophes naturelles qui sévissent sur le continent, seul le froid hivernal – pas la foudre, les ouragans, les
tornades, les inondations ou les séismes – fait plus de victimes. Au cours de la période de 40 ans allant de 1936 à
1975, près de 20 000 personnes ont été tuées aux États-Unis par les effets de la chaleur et du rayonnement solaire.
Au cours de la vague de chaleur désastreuse de 1980, plus de 1 250 personnes sont décédées. Et ces décès
représentent les victimes directes. Nul ne sait combien de morts supplémentaires sont liés à la période de canicule –
combien de cœurs malades ou vieillissants lâchent, des cœurs qui, dans de meilleures conditions, auraient continué
à fonctionner. Les étés nord-américains sont chauds ; la plupart des étés s'accompagnent de vagues de chaleur
dans une partie ou une autre des États-Unis. À l'est des Rocheuses, la tendance est à une combinaison de
températures élevées et d'humidité élevée bien que certains de pires étés aient été dramatiquement secs.
Compte tenu de ce nombre tragique de décès, le National Weather Service (service météorologique national) a
intensifié ses efforts afin de signaler de manière plus efficace au grand public et aux autorités appropriées les
dangers des vagues de chaleur -- ces épisodes prolongés de chaleur/humidité excessive. Sur la base des résultats
des études les plus récentes, le NWS a conçu l'«Indice thermique » (HI), (parfois appelé la « température apparente
»). L'HI, donné en degrés Fahrenheit, correspond à une mesure précise du degré réel de chaleur en cas
d'association de l'humidité relative (HR) et de la température réelle de l'air. Pour déterminer l'Indice thermique,
référez-vous au graphique de l'Indice thermique. À titre d'exemple, si la température de l'air équivaut à 35,0 °C
(95 °F) (valeur qui se trouve sur le côté gauche du tableau), et l'humidité relative s'élève à 55 % (valeur qui se trouve
dans la partie supérieure du tableau), l'HI -- ou le degré réel de chaleur – s'élève à 43,33 °C (110 °F). Cette valeur
se situe à l'intersection de la ligne de 95° et de la colonne de 55 %. Important : Comme les valeurs d'HI étaient
conçues pour des conditions à l'ombre et de vents légers, l'exposition au soleil peut entraîner une augmentation
des valeurs d'HI atteignant – 9,444 °C (15 °F). De plus, les vents forts, en particulier l'air sec et très chaud,
peuvent être extrêmement dangereux. Remarquez sur le graphique d'HI la zone grisée au-dessus de 40,56 °C
(105 °F). Cette zone correspond à un niveau d'HI susceptible de provoquer des troubles de plus en plus graves liés
à la chaleur avec une exposition et/ou des activités physiques continues.
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