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Dans l'organisme humain, la conduction électrique est de type ionique et dépend essentiellement
du contenu électrolytique des différents compartiments.
Comme la masse maigre contient l'essentiel de l'eau et des électrolytes en solution (un adipocyte
se compose de +/- 80 % de triglycérides), cette masse maigre est un bon conducteur électrique.
Le tissu adipeux et le tissu osseux sont nettement moins hydratés et présentent donc un pouvoir
isolant assez important. Le volume de conduction électrique du corps humain constitue donc un
index de masse maigre.
La membrane cellulaire est constituée d'une double couche de phospholipides et de protéines
polaires séparés par une couche de lipides non conducteurs. De ce fait, le milieu intracellulaire
(M.I.T.) est isolé électriquement du milieu extracellulaire (M.E.C.).
Les cellules vont, dès lors, se comporter comme des capacités (condensateurs). Le "circuit
électrique" du corps humain comporte une capacité et une résistance en série (M.I.C.) mises en
parallèle avec une résistance (M.E.C.). Un tel circuit va provoquer un déphasage et l'impédance
totale sera la résultante de la fréquence du signal appliqué. A basse fréquence, l'impédance des
membranes cellulaires étant importante, le circuit sera pratiquement purement résistif, alors qu'à
haute fréquence, l'effet capacitif des membranes cellulaires va permettre à une partie du courant
de passer dans le M.I.C. et provoquer un déphasage important. La réactance dépendra de la
capacité du "condensateur cellulaire" et donnera un index de masse cellulaire.
Le volume de conduction mesuré à basse fréquence correspond essentiellement au M.E.C. de la
masse maigre, alors que celui mesuré à haute fréquence correspond aux M.I.C. et au M.E.C.,
donc à la masse maigre totale.
La B.E.I. est la somme vectorielle de la résistance et de la réactance. Elle permet de déterminer
l'eau corporelle et la masse maigre. De ces paramètres, la masse grasse et le pourcentage de
masse grasse peuvent être déterminés (FAT = TBM - FFM).
Ces considérations sont techniques et documentaires. Néanmoins, elles permettront de formuler
les caractéristiques obligatoires d'un appareil permettant une mesure correcte et fiable de la
composition corporelle par impédancemétrie.
3. BIBLIOGRAPHIE
Cette bibliographie est très loin d'être exhaustive. De très nombreuses études sont réalisées sur
l'impédancemétrie, et chaque jour confirme l'intérêt de cette technique dans l'aide au diagnostic
de l'état nutritionnel du patient.
- Badistini Nino, Brambilla Paolo, Virgili Fabion, Simone Paolo, Bedogni Giorgio,
Morini Pietro, Chiumello Giuseppe,
"The prediction of total body water from body impedance in young obese subjects",
International Journal of Obesity ; (16 : 207-212)
- Deurenberg Paul, Van der Kooij Karin, Evers Paul, Hulshof Toinne, 1990
"Assesment of body composition by bioelectrical impedance in a population aged > 60
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Am J clin Nutr ; (51 : 3-6)
- Deurenberg Paul, Weststrate Jan A., Hautvast Joseph,
"Changes in fat-free mass during weight loss measured by bioelectrical impedance and
by densitometry",
Am J Clin Nutr ; (49 : 33-6)
1992
1989
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