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Deux noms pour une grande aventure
E
n 1875, deux jeunes hommes passionnés de Haute
Horlogerie, Jules-Louis Audemars et Edward-
Auguste Piguet, décident d'unir leurs compétences
af in de concevoir et de produire à la vallée de Joux,
berceau de la Haute Horlogerie, des montres
à complications. Détermination, imagination
et discipline leur apportent rapidement le
succès. Vers 1885, ils installent une succursale
à Genève et, en 1889, nouent de nouvelles
relations commerciales à l'Exposition univer-
selle de Paris, où ils présentent des montres
de poche compliquées. Au f il des années, la
Manufacture Audemars Piguet se développe.
Ses créations jalonnent l'histoire de la Haute
Horlogerie comme, en 1892, la première montre-
bracelet répétition à minutes ou, en 1915, le
plus petit mouvement répétition à cinq
minutes jamais réalisé.
A partir de 1918, les fils des fondateurs
poursuivent le travail entrepris par leurs
pères. Ils affinent leurs connaissances
dans la fabrication de montres-bracelets
pour hommes et dames et conçoivent de
nouveaux mouvements sophistiqués
et ultra-plats. Ainsi, à force de persé-
vérance et d'initiatives, et après avoir été frappés de
plein fouet par l'effondrement de Wall Street en 1929,
ses dirigeants relancent la création de montres dites
squelettes, puis entreprennent la production de chrono-
graphes. Mais ce nouvel élan est brutalement interrompu
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par la Seconde Guerre mondiale. Au sortir du conflit, une
réorganisation s'impose. La Manufacture privilégie la
création de pièces haut de gamme, tout en poursuivant
sa tradition d'innovation. Une stratégie qui va se révéler
fructueuse, d'autant qu'elle s'accompagne d'une
formidable audace créative.
Forte d'un succès désormais international,
Audemars Piguet poursuit son travail de
création, lançant notamment en 1972
la Royal Oak, première montre sportive
haut de gamme en acier, dont le succès
est immédiat, puis, en 1986, la première
montre-bracelet ultra-plate tourbillon
à remontage automatique. Depuis, le
souffle créatif de la Manufacture ne tarit
pas, offrant des garde-temps à l'esthé-
tique or iginale dotés de mouvements
exceptionnels. C'est ainsi qu'elle remet au
goût du jour les montres à complications
à la fin des années quatre-vingt, et lance
en 1999 son extraordinaire collection
Tradition d'Excellence. Autant de manifes-
tations d'un esprit audacieux ancré dans
la tradition. Autant de promesses pour
l'avenir.
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