Table des Matières
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Annexe B - Glossaire des termes utilisés
A-
Altitude
Amas ouvert
Année-lumière (AL)
Ascension droite : (AD)
Astérisme
Astéroïde
Astrologie
Aurore polaire
Azimut
C -
Collimation
D -
Déclinaison (DEC)
Disque d'Airy
Distance focale
E -
Écliptique
Équateur céleste
Étoile variable
Étoiles binaires
L -
Lune croissante
Lune décroissante
M -
Magnitude
En astronomie, l'altitude d'un objet céleste consiste en la distance angulaire au-dessus ou au-dessous de
la ligne d'horizon céleste.
Un des groupes d'étoiles concentré dans le plan de la Voie lactée. La plupart ont un aspect asymétrique
et sont faiblement regroupées. Les groupes peuvent contenir entre une douzaine et plusieurs centaines
d'étoiles.
Une année-lumière est égale à la distance parcourue par la lumière dans le vide en un an à la vitesse de
299 792 km/s. Comme il y a 31 557 600 secondes dans une année, une année-lumière correspond à 9,46
12
12
x 10
km (5,87 x 10
mi).
Distance angulaire d'un objet céleste mesurée en heures, minutes et secondes vers l'est le long de
l'équateur céleste à partir de l'équinoxe de printemps.
Petit groupe non officiel d'étoiles dans le ciel nocturne.
Petit corps rocheux en orbite autour d'une étoile.
Croyance pseudo-scientifique selon laquelle la position des étoiles et des planètes exerce une influence
sur les activités humaines. L'astrologie n'a rien en commun avec l'astronomie.
Émission de lumière due à des particules ionisées du vent solaire qui heurtent et excitent les atomes et
molécules de l'atmosphère supérieure d'une planète.
Distance angulaire d'un objet à l'horizon vers l'est ; se mesure à partir du Vrai nord, entre le méridien
astronomique (ligne verticale passant par le centre du ciel et les points nord et sud de l'horizon) et la
ligne verticale contenant le corps céleste dont on mesure la position.
Alignement optique parfait d'un télescope.
Distance angulaire d'un corps céleste situé au nord ou au sud de l'équateur céleste. On peut considérer
que la déclinaison correspond aux latitudes de la surface terrestre.
Taille apparente du disque d'une étoile produit même par un système optique parfait. Dans la mesure où
il est impossible d'obtenir une mise au point parfaite sur une étoile, 84 % de la lumière se concentre en
un seul disque et 16 % sur un système d'anneaux circulaires.
Distance entre une lentille (ou un miroir) et le point où l'image d'un objet à l'infini est focalisée.
La distance focale divisée par l'ouverture d'une lentille ou d'un miroir est exprimée en rapport focal.
Projection de l'orbite de la Terre sur la sphère céleste. Elle peut aussi être définie comme « la trajectoire
annuelle apparente du Soleil parmi les étoiles ».
Projection de l'équateur terrestre sur la sphère céleste. Il divise le ciel en deux hémisphères égaux.
Étoile dont la luminosité varie dans le temps en raison de ses propriétés intrinsèques, de son éclipse, ou
de son obscurcissement.
Les étoiles binaires (doubles) sont des paires d'étoiles qui, en raison de leur attraction gravitationnelle
mutuelle, sont en orbite autour d'un même centre de masse. On appelle système multiple un groupe d'au
moins trois étoiles tournant l'une autour de l'autre. On pense qu'approximativement 50 % de toutes les
étoiles appartiennent à des systèmes binaires ou multiples. Les systèmes à composants individuels
pouvant être observés séparément au moyen d'un télescope sont dits binaires visuels ou multiples
visuels. L'étoile la plus proche de notre système solaire, Alpha du Centaure, constitue l'exemple le plus
proche de nous d'un système d'étoiles multiples ; il est constitué de trois étoiles, dont deux sont très
semblables à notre Soleil tandis que la troisième est une petite étoile rouge faible. Elles tournent autour
les unes des autres.
Période du cycle lunaire comprise entre la nouvelle lune et la pleine lune pendant laquelle sa partie
illuminée croît.
Période du cycle lunaire comprise entre la pleine lune et la nouvelle lune pendant laquelle sa partie
illuminée décroît.
La magnitude mesure la luminosité d'un corps céleste. La magnitude attribuée aux étoiles les plus
lumineuses est de 1, puis descend progressivement d'une magnitude de 2 à 5, en fonction de l'intensité.
L'étoile la moins lumineuse pouvant être vue sans télescope a une magnitude de 6 environ. Chaque
niveau de magnitude correspond à un rapport d'intensité de 2,5. De la sorte, une étoile de magnitude 1
est 2,5 fois plus lumineuse qu'une étoile de magnitude 2, et 100 fois plus qu'une étoile de magnitude 5.
L'étoile la plus lumineuse, Sirius, possède une magnitude apparente de -1,6, celle de la pleine lune est -
12,7, et la luminosité du Soleil, exprimée sur une échelle de magnitude, est de -26,78. Le point zéro de
l'échelle de magnitude apparente est arbitraire.
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