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Les compteurs Monitor 4, Monitor 4EC et Monitor 5 détectent les quatre principaux types de rayonnements ionisants :
alpha, beta, gamma et les rayons-x. Le modèle MC1K détecte les rayons-x et gamma. Ces modèles sont étalonnés pour
le Césium-137 mais sont également d'excellents indicateurs d'autres sources de rayonnements ionisants. Les rayons-x
et gamma sont mesurés en milli-Roentgens par heure (mR/h). Les rayons alpha et beta sont mesurés en impulsions par
minute (IPM) or impulsions par seconde (IPS).
La position du détecteur à tube GM est indiquée dans les illustrations 3 et 4. Le hublot du tube est constitué par une
paroi mince de mica. Ce hublot de mica est protégé par un écran (le modèle MC1K n'a pas de hublot). Certains niveaux
de rayons-x, gamma, beta de faible énergie ou alpha, qui ne peuvent traverser le boîtier de plastique ni la paroi latérale
du tube, sont détectés au niveau du hublot. Se reporter aux sensibilités du tube GM indiquées dans la section
Spécifications.
Ne pas essayer de toucher avec l'appareil toute substance suspectée être radioactive. Bien que certains rayonnements
beta et la plupart des rayonnements gamma peuvent pénétrer à travers les vêtements protecteurs, essayer d'éviter la
contamination cutanée et l'ingestion. En quittant une zone radioactive, retirer tout vêtement protecteur et en disposer
correctement. En cas de contamination éventuelle, prendre une douche et consulter un médecin.
DESCRIPTION SUCCINCTE DE LA RADIODÉTECTION
Aucun des appareils énumérés dans cette notice ne détecte les neutrons, micro-ondes, RF (radiofréquences) ni les
rayonnements laser, infrarouges ou ultraviolets.
Chaque appareil atteint sa plus grande précision pour le Césium 137 et les isotopes aux niveaux énergétiques
similaires. Parmi les isotopes détectés relativement bien, on peut citer le Cobalt 60, le Technicium 99M, le Phospore 32,
le Strontium 90, ainsi que de nombreuses formes de Radium, Plutonium, Uranium et Thorium.
Certaines formes de rayonnement sont difficiles voire impossibles à détecter avec un tube Geiger. Le Tritium est un
produit dérivé des réacteurs nucléaires utilisé dans la recherche. Les émissions beta du Tritium sont si faibles que très
peu d'appareils peuvent les détecter. Parmi les autres situations nécessitant l'utilisation d'appareils plus sophistiqués, on
peut citer notamment la mesure de la contamination d'échantillons de l'environnement (mesure de la radioactivité dans
le lait, les produits alimentaires, le sol, etc.).
Le rayonnement de certains isotopes peut provoquer l'excitation excessive du tube Geiger qui indique alors un niveau
de rayonnement supérieur à la réalité. Ce phénomène est ainsi déclenché par l'Américium 241. L'Américium 241 est
utilisé dans certains détecteurs de fumée et dans des débitmètres et appareils de mesure de densité industriels aux
types les plus divers.
À moins de connaître avec exactitude la source mesurée et de
comprendre les limites des appareils de détection, les mesures peuvent aboutir à des conclusions erronées. Nous
appareils ont été conçus pour détecter la plus grande gamme possible de rayonnements ionisants tout en demeurant à
la portée des moyens financiers de chacun. L'intégralité du spectre de rayonnement ionisant ne peut être détectée par
un seul appareil. Chacun s'accorde à considérer les matériaux radioactifs comme dangereux. Nous encourageons
l'utilisateur à rechercher d'autres sources d'informations.
POTENTIELLES SOURCES DOMESTIQUES DE RAYONNEMENT
DÉTECTEURS DE FUMÉE : Le mécanisme de détection de fumée de certains de ces appareils renferme
hermétiquement un isotope radioactif.
MANCHONS DE LANTERNES DE CAMPING : Bien que cela ait changé depuis les dernières années, certains
manchons de lanternes contiennent du Thorium radioactif. Veiller à ne pas inhaler ni ingérer la poussière fine laissée
après que les lanternes se soient consumées.
RÉVEILS, MONTRES ET MINUTERIES : De nombreux cadrans des mécanismes d'horlogerie les plus anciens ont été
peints au radium pour briller dans l'obscurité. Aujourd'hui, on obtient le même effet en utilisant du Tritium. Le Tritium est
également radioactif mais émet un rayonnement de faible énergie incapable de traverser la lentille des mécanismes
d'horlogerie.
BIJOUX : De l'or utilisé, à des fins médicales, pour renfermer du radium et du radon a subit un traitement insuffisant
avant d'être réintroduit sur le marché sous la forme de bagues et d'autres types de bijoux en or radioactifs. Certains
cloisonne?? importés vernis avec de l'urane dépassent les limites des États-Unis.
On accentue la couleur de certaines pierres précieuses en les plaçant dans un accélérateur ou sous un faisceau
d'électrons. Les pierres ainsi irradiées ne sont en général pas diffusées dans le commerce avant que toute l'activité
résiduelle demeurant ait disparu.
COLLECTIONS DE PIERRES : De nombreuses formations naturelles contiennent des matériaux radioactifs. Les
amateurs collectionnant de tels objets devraient aérer les pièces dans
lesquelles ils sont placés et prendre soin d'éviter de respirer les fines particules de poussière dégagées par ces
échantillons.
POTERIE : Certains types de poterie sont vernis avec de l'urane. Selon nos informations, ce procédé n'est plus
appliqué mais certaines pièces demeurent en circulation.
GLOSSAIRE
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