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1. BIENVENUE

Les consoles Trident®, associées à Neve et Helios, peuvent être considérées comme le
triumvirat dominant de l'âge d'or du rock britannique, notamment grâce à leur impact
indéniable sur le son de cette époque. Née d'un « heureux accident », la « signature » des
consoles Trident® A a marqué d'innombrables albums à succès.
L'histoire du Trident® a vu le jour à Londres en 1967 en qualité de studio d'enregistrement.
The Beatles, Manfred Mann, Marc Bolan/T-Rex, Nilsson (Without You) et Mary Hopkins
(Those Were the Days) font partie des nombreux artistes y ayant enregistré. À l'époque,
les Studios Trident® étaient en quelque sorte le studio d'enregistrement le plus moderne de
Londres, en proposant des éléments comme le réducteur de bruit Dolby et l'équipement
d'enregistrement 8 pistes (les studios EMI à Abbey Road n'avaient que 4 pistes, et ce fut l'une
des raisons pour lesquelles The Beatles choisirent Trident® pour enregistrer le White Album,
dont Hey Jude). Cette success-story se poursuivra dans les années 70, avec des artistes
comme Queen, David Bowie, Elton John et Genesis de Peter Gabriel (et post-Gabriel, jusqu'à
« And Then There Were Three »). Parmi les producteurs, nous retrouvons des noms comme
Glyn Johns et Eddie Kramer.
En 1971, Malcolm Toft devint directeur du studio. Suite à sa prise de fonction, il ressentit le
besoin d'acquérir une nouvelle table d'enregistrement visant à faciliter la prise en main de
la machine d'enregistrement à 24 pistes prometteuse qu'il voulait aussi utiliser. Son constat
fut clair : il n'y avait pas d'offre sur le marché (y compris de la part de Rupert Neve). C'est
ainsi que Toft proposa aux propriétaires de studio de fabriquer eux-mêmes une console.
Après avoir obtenu l'approbation de ces derniers, Barry Porter et lui-même prirent les
choses en main et commencèrent à planifier la nouvelle console. Ce fut la genèse de la
première console Trident® A Range, fabriquée par et pour les Studios Trident®. La console
fut créée avec le son comme objectif principal, et de nombreux composants furent testés et
rejetés, jusqu'à ce que la bonne combinaison soit trouvée. Après un an d'expérimentation,
de conception et de fabrication, le premier Trident® était prêt et installé. Plus qu'un travail
d'ingénierie (que ce fut aussi) c'était une œuvre d'amour : l'amour du son.
À l'époque, la célébrité des Studios Trident® était telle que l'information sur la fabrication
d'une nouvelle console commença à attirer l'attention de beaucoup d'autres, et la demande
de fabrication s'en trouva accrue, notamment d'une version réduite. Puis, Trident Audio
Developments® (TRIAD) vit le jour dans le but de fournir des consoles aux nombreux
nouveaux intéressés.
La Trident® A Range atteindra un statut quasi mythique, malgré la fabrication de 13 consoles
seulement. Ses préamplis fantastiques, ainsi que son égaliseur insolite et coloré furent
particulièrement remarqués et appréciés du secteur. La série de trois filtres passe-haut à -18
dB par octave et de trois filtres passe-bas à -12 dB par octave disposés aux extrémités de
la partie égaliseur était une caractéristique unique. Les interrupteurs de ces filtres pouvaient
être actionnés simultanément, offrant des combinaisons de coupures de filtres distinctes
avec des courbes inhabituelles. Le reste de la partie égaliseur présentait quatre fréquences
à la fois, avec des valeurs commutables mais constantes. Low Shelf (Plateau bas) : 50, 80,
100 ou 150 Hz ; Low-Mid Bell (Cloche bas médium) : 250, 500, 1k ou 2 kHz ; High-Mid Bell
(Cloche haut médium) : 3k, 5k, 7k ou 9 kHz ; High Shelf (Plateau haut) : 8k, 10k, 12k ou 15 kHz.
À l'époque, il n'y avait pas de fréquences balayables ni de contrôles Q, mais c'était là un
des charmes de ces consoles, associé au son particulier qui était en partie le résultat des
crêtes irrégulières, du déphasage et de la coloration assez lourds émanant de la conception
de l'égaliseur. Malcolm Toft qualifiera même l'égaliseur de « sorte de croisement entre un
Pultec et un module Neve ».
Ziggy Stardust et Aladdin Sane de David Bowie, Goodbye Yellow Brick Road, Blue Moves
Single Man, Sheer Heart Attack de Queen, Crime of the Century de Supertramp et You're So
Vain de Carly Simon font partie des albums à succès réalisés avec la console Trident® aux
Studios Trident®.
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