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pas le bouton de blocage de l'azimut). L'alignement polaire
de la monture serait perdu. Une fois la monture alignée sur
l'axe polaire, le télescope ne doit être déplacé que sur les axes
d'ascension droite et de déclinaison en desserrant l'un ou les
deux boutons de blocage d'ascension droite et de déclinaison
et en déplaçant le télescope à la main, ou en gardant les bou-
tons serrés et en déplaçant le télescope à l'aide des câbles de
commande de ralenti.
5. Observation
astronomique
Pour beaucoup d'entre vous, il s'agira de la première incur-
sion dans le monde passionnant de l'astronomie amateur.
Les informations et conseils d'observation suivants vous
aideront à mettre le pied à l'étrier.
Sélection d'un site d'observation
Lorsque vous choisissez un emplacement pour l'observation,
cherchez à être aussi loin que possible de toute lumière artifi-
cielle directe, comme des lampadaires, éclairages de porches
et phares d'automobiles. L'éclat de ces lumières va beaucoup
diminuer votre vision de nuit. Installez-vous sur de l'herbe ou
de la terre battue, et évitez les sols en bitume, car ils irradi-
ent plus de chaleur. La chaleur perturbe l'air environnant et
dégrade la qualité des images vues dans le télescope. Évitez
de regarder par-dessus des toits et des cheminées, en raison
de l'air chaud qui en émane. De même, évitez d'observer de
l'intérieur par une fenêtre ouverte ou fermée, parce que la dif-
férence de température entre l'air intérieur et extérieur rendra
l'image floue et provoquera des distorsions.
Si possible, évitez la pollution lumineuse de la ville et cherchez
plutôt des cieux sombres dans la campagne. Vous serez éton-
né de voir combien d'étoiles et d'objets du ciel profond seront
alors visibles dans un ciel sombre !
Visibilité et transparence
Les conditions atmosphériques varient considérablement
d'une nuit à l'autre. Les conditions de visibilité font référence
à la stabilité de l'atmosphère de la Terre à un moment
donné. Dans des conditions de faible visibilité, les turbu-
lences atmosphériques donnent l'impression que les objets
vus à travers le télescope sont en train de "bouillir". Si vous
levez les yeux vers le ciel et que les étoiles scintillent vis-
Interrupteur marche/arrêt
Bouton vertical
Figure 17.
Le chercheur à point rouge a des boutons de
réglage horizontal et vertical (à déport) permettant de l'aligner
avec le télescope.
10
Languette
en plas-
tique
Côté opposé
Bouton horizontal
iblement, c'est que les conditions d'observation sont mau-
vaises et vous ne pourrez utiliser que de faibles grossisse-
ments. Avec des grossissements élevés, les images ne
seront pas clairement mises au point. Les menus détails sur
les planètes et la Lune ne seront probablement pas visibles.
Lorsque la visibilité est bonne, le scintillement des étoiles est
minimal et les objets apparaissent stables dans l'oculaire. La
visibilité est meilleure lorsqu'on observe vers le haut que près
de l'horizon. Par ailleurs, la visibilité s'améliore généralement à
mesure que la nuit avance, car une grande partie de la chaleur
absorbée par la Terre pendant la journée s'est déjà dissipée
dans l'espace.
Pour observer des objets de faible luminosité, il faut avoir une
bonne "transparence", c'est-à-dire de l'air sans humidité, sans
fumée et sans poussière. En effet, ces éléments ont tendance
à diffuser la lumière, ce qui réduit la luminosité d'un objet. La
transparence est mesurée par la magnitude des étoiles les
moins brillantes que vous pouvez voir à l'œil nu (une magni-
tude 5 ou 6 est souhaitable).
Test de pointage du télescope sur une étoile
À la nuit tombée, pointez le télescope sur une étoile brillante
et centrez-la dans le champ de vision de l'oculaire. Défocalisez
lentement l'image à l'aide du bouton de mise au point. Si
l'optique du télescope est correctement alignée, le disque
d'expansion doit former un cercle parfait (figure 16). Si l'image
est dissymétrique, cela signifie que le système optique n'est
pas aligné. L'ombre noire projetée par le miroir secondaire doit
apparaître exactement au centre du cercle défocalisé, comme
le trou d'un beignet. Si le "trou" apparaît décentré, cela signifie
que le système optique n'est pas aligné.
Si vous effectuez ce test sans que l'étoile brillante choisie soit
centrée avec précision dans l'oculaire, l'optique semblera tou-
jours décollimatée, même si l'alignement est parfait. Il est très
important que l'étoile reste centrée, et vous devrez probable-
ment apporter de légères corrections à la position du téle-
scope afin de compenser le mouvement apparent du ciel.
Dans des conditions de faible visibilité, les turbulences atmo-
sphériques donnent l'impression que les objets vus à travers
le télescope sont en train de "bouillir". Si vous levez les yeux
vers le ciel et que les étoiles scintillent visiblement, c'est que
les conditions d'observation sont mauvaises et vous ne pour-
rez utiliser que de faibles grossissements. Avec des grossisse-
ments élevés, les images ne seront pas clairement mises au
point. Les menus détails sur les planètes et la Lune ne seront
probablement pas visibles.
Lorsque la visibilité est bonne, le scintillement des étoiles est
minimal et les objets apparaissent stables dans l'oculaire. La
visibilité est meilleure lorsqu'on observe vers le haut que près
de l'horizon. Par ailleurs, la visibilité s'améliore généralement à
mesure que la nuit avance, car une grande partie de la chaleur
absorbée par la Terre pendant la journée s'est déjà dissipée
dans l'espace.
Pour observer des objets de faible luminosité, il faut avoir une
bonne "transparence", c'est-à-dire de l'air sans humidité, sans
fumée et sans poussière. En effet, ces éléments ont tendance
à diffuser la lumière, ce qui réduit la luminosité d'un objet. La
transparence est mesurée par la magnitude des étoiles les
moins brillantes que vous pouvez voir à l'œil nu (une magni-
tude 5 ou 6 est souhaitable).
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